Alweer 6 weken erop zitten in Gambia...!

Hoi allemaal!

Het is alweer een tijd geledden dat ik wat geschreven heb. Nodig tijd om weer een update te geven.

Maandag 28/09 de hele dag me een beetje bezig gehouden met DNA concentraties bepalen en de berekeningen uitgevoerd zodat we konden gaan verdunnen. ’s Middags een presentatie gehad. Van de 10 mensen die moesten presenteren, mocht uitgerekend ik weer als eerste presenteren..maar ging wel goed. Tegen kwart voor 5 waren we vrij en nog even snel wat boodschappen gedaan, we hadden zin in pasta met kaas! Dat moest gehaald worden natuurlijk!

Dinsdag 29/09 was ik wederom vroeg opgestaan, kwart over 7, om al mijn was te kunnen uitspoelen. Dit koste uiteindelijk zoveel tijd dat ik veel te laat bij Antina aankwam. Snel gegeten en snel naar de TB (tuberculose) meeting toegegaan. Geen laptop, alles moest uit het hoofd.. toch een beetje jammer. Ook begint eindelijk ons project te lopen. Het onderdeel waar we vast op zaten begint eindelijk te lopen! Verder lekker DNA monsters zitten verdunnen de hele dag (273 monsters!). ’s Avonds toch maar aan de aardappelen begonnen die als sinds week 1 op onze kamer liggen…besloten ze maar lekker op te bakken en er een hamburger bij te doen, met rode bieten! Die hadden we nog niet gehad hier.

Woensdag 30/09 hebben we eindelijk onze eerste PCR ingezet. Eindelijk begonnen met onze stageopdracht. Antina had de eerste plaat ingezet en ik zal de tweede doen. Antina had haar plaat ingezet en ging ondertussen even na haar kamer. Ineens wordt het donker buiten en begint het hard te waaien! Plotseling! Temperatuur daalde, ging heel hard regenen ineens en de palmbomen hingen zowat horizontaal over de grond! Stroom viel vervolgens uit (pippeteren ineens wel heel moeilijk in een 96 wells plate!) en viel 10 minuten weg. In het half uur erna is het nog 4x weg gevallen. Als gevolg duurde het pipetteren langer dan geplant en miste we de lezing van 12 uur. ’s Middags de platen eruit gehaald en nog even bij de Bantaba zitten drinken (restaurantje hier). Als avondeten hadden we frietjes, met kipnuggets, & doperwten met boontjes. Lekker!

Donderdag 01/10 wilde ik met gaan douchen toen ik uit bed kwam, besloot de buurman tot 10 voor 8 onder te douchen en te scheren! Ik een paar keer de deur geïrriteerd open gedaan, irritant zitten zichten. Toen hij klaar was stonk echt de hele badkamer naar scheerschuim..toch een beetje jammer. Om half 9 hadden we een lezing van de immunologie club, ging over HIV/AIDS en de relatie met GALT (jaja, vaktermen). Hierna een rondleiding gekregen bij de FACS en Luminex, Ricky heeft ons hier rondgeleid. Ook mogen we dinsdag weer mee op veldwerk, leuk! Aan het einde van de middag boodschappen gedaan, onderweg de straat af te getoeterd door de jongen die ons zondag naar het Bijilo park had gebracht, tja.. Als avondeten hadden we frietjes met wordt en witte bonen in tomatensaus.

Vrijdag 02/10 zijn we tegen half 9 naar het lab gegaan en geprobeerd de validatiegegevens te analyseren. Het lukte niet en net op het moment dat we het wilde opgeven kwam Peter binnen: we bleken een instelling niet goed te hebben. Deze verandert en we kregen de goede resultaten. We mogen beginnen met ons onderzoek! Maar meteen sequencerplaten ingezet en maandag kunnen we hier dan onze eerste data van verkrijgen. Toen we hiermee klaar waren snel naar het Bray lecture theatre waar we een lezing hadden over de relatie tussen Helicobacter pylori en tuberculose. Onder het genot van thee en 2 koekjes geluister… Op vrijdagmiddag zijn we vaak vrij (moslimland he), dus maar lekker naar het strand gegaan. Even snel omgekleed, en lekker in de hangmatten van Leybato gezeten. Tegen half 6 waren we terug en hebben we pasta gehad met garlic & Union sause en ui met kaas erover. Die avond ons weer flink vergrepen aan de Vodka, 4 glazen gehad. Ik ben als een blok in slaap gevallen!

Zaterdag 03/10 tegen 11 uur naar Antina gegaan en een brunch gehad van stokbrood met chocopasta en yoghurt. Tegen half 12 de taxi genomen naar het Sunbeach hotel. Voor 50D zette de taxi ons voor de deur van het hotel af. Het was een heel erg mooi hotel en binnen zagen we hem: een zwembad! Wat hadden wij zin in zwemmen zonder overal zand te voelen…! Maar eerst door naar het strand gelopen, want Antina wilde windsurfen. Ik heb lekker op een bankje op het strand gelegen, onder een parasol-achtig rieten dakje (die ik gratis mee kreeg en nog voor me gebracht werd ook!). Lekker een boekje gelezen en mooi bruin geworden ondertussen. Hierna daar nog even gedoucht en bij het zwembad gelegen. Gezwommen…echt zalig. Hier 2 uur gelegen en weer richting Bakau gelopen. We kwamen bij een restaurantje dat bier verkocht…lekkere JulBrew biertje gehad! In Bakau nog even boodschappen gedaan en de bushtaxi genomen naar Timbooktoo, waar ik kaartjes, pennen en een schrijfblok heb gekocht (voor echt een paar euro). Hierna terug naar huis gegaan.

Zondag 04/10 was de dag dat ik een maand in Gambia zit! Om 8 uur ging de wekker, even mijn broeken gewassen, kaartjes klaar geschreven en tegen half 11 wilde ik na Antina gaan. Zit er niet een salamander op mijn bed! Ik gillen natuurlijk en (held dat ik bem) ik heb hem gevangen en naar buiten gebracht. 20 minuten later dan geplant toch nog naar Antina gegaan, had Antina haar fototoestel laten vallen..nu hebben we alleen die van mij nog. Tegen half 12 een taxi genomen naar het Kombo Beach hotel, lag echt tussen 10 andere hotels in. Wij naar binnen via de achteringang (hoofdingang op een rare manier gemist). Gevraagd of we foto’s mochten maken, dat mocht. Maar ze waren aan het verbouwen, maar 16 okt zou het klaar zijn. We mochten dan wel even terug komen. Wij weer weg gelopen daar, lastig gevallen door allemaal mannen die een taxi aanboden. Een man bleef maar meelopen en praten en vragen: no taxi? Wij: no! En hij bleef maar doorvragen. Betje jammer! Hij pakte Antina nog bij de arm en toen was de maat vol! Duidelijk gemaakt dat ie weg moest gaan, en dat werkte we. Terug gelopen naar de Bertil Harding Highway, waar we voor 50D met een taxi naar het sunbeach hotel zijn gebracht. Weer lekker geïnstalleerd langs het zwembad, ging ik even zwemmen. Kwam er een 39 jarige Nederlandse man naar me toe. Ging naast me liggen en vertelde dat hij een fotograaf was, wel een aardige kerel. Dus ik het zwembad maar weer uit, kregen we een glas witte wijn van hem aangeboden. Dat hoorde zo om 4 uur…prima!!! Hij smaakte heerlijk. Nog een paar uur blijven hangen en terug gelopen naar Bakau. Onderweg nog een ijsje gehaald, vanille met aardbij en chocolade er omheen…top! En bruin geworden vandaag!

Maandag 05/10 weer een rustige labdag. Onze plaat was nog niet in de sequencer geweest en konden nog niet gaan analyseren. Hele dag monsters uitgezocht en lijsten up-to-date gemaakt. Gewoon 6 uur mee bezig geweest!

Dinsdag 06/10 had mijn buurman weer besloten de badkamer in te nemen en zat hier dan ook tot 5 voor 8 in. Ik kon me alleen nog even snel wassen en direct door naar Antina gegaan. Om kwart over 8 hebben we immers de TB meeting. Nog even snel een lijstje bekeken met missende labnummers en konden uiteindelijk nog 2 labnummers schrappen. 49 labnummers moeten opnieuw op kweek. Dit houdt in: geen DNA aanwezig, dus wordt de bacterie (die bij -80 graden staat) opgekweekt in een medium waarin hij zich lekker voelt. Hieruit gaan we dan zelf het DNA isoleren. Om half 10 met Shariff afgesproken om nog een keer op veldwerk te gaan. We kwamen aan, bleek de president om half 10 te vertrekken naar Frankrijk (hij woont hier vlakbij) en dus waren alle wegen afgesloten! Hebben wij weer. Vanaf 10 uur zouden de wegen weer open gaan…we vertrokken uiteindelijk om kwart over 10 met een MRC jeep. Nog altijd waren er veel straten afgezet. We zijn richting Serrakunda geweest en de dorpen er omheen. Kindjes de je wilde aanraken en je Toubab noemde (witte of vreemdeling). Weer een drukke dag geweest.

Woensdag 07/10 mijn wekker om 5 voor half 8 gezet, om de strijd met de buurman te winnen. Gelukt! Ik was al eerste in de badkamer (nu hoorde ik hem zuchten:)). Wilden wij een PCR inzetten vandaag, waren ze echt allemaal bezet. Wij naar het HLA lab…deur op slot! Gewoon niet 1 PCR apparaat te vinden, sta je daar met je PCR plaat… De plaat maar in de koelkast gezet, met de bedoeling hem ’s avonds in het apparaat te zetten. ’s Middags waren we vrij, het was een nationale feestdag, omdat Gambia tegen Zuid-Afrika moest voetballen in het Independence stadium. Wij met de taxi naar Bakau voor postzegels: postkantoor dicht (ja ik weet, best logisch). Dus maar weer de bustaxi naar Timbooktoo genomen en lekker geshopt: nog wat kaartjes, potloden en een Gambiaanse krant meegenomen. Onze shopdrang was nog niet voorbij, dus de taxi genomen naar de Kairaba shopping Centre. Dit is het wahalla als je al 1,5 maand geen fatsoenlijk winkelcentrum meer gezien hebt! Ze hadden meubels, kleding, schoenen, bedden…van alles! Wij ehbben ons vooral uitgeleeft in de supermarkt: pringles, tuc, witte chocolade, chocopasta, pasta, augurken, kaascroissant gahad..! In de winkel hangen ook gewoon geslachte koeien en ernaast in een bakje stond het hard en zn lever.. Ook hebben ze hier veel kaas, maar dat is voor een andere keer. Wij weer terug met de taxi en werden hier voor de clinic weer afgezet. Willen we gaan eten, valt het stroom uit! En dit keer bleef het 2,5 uur weg! In het donker eten dus, in de regen onze plaat willen inzetten..bleek ook de noodgenerator uitgevallen te zijn. In Wittle zaten een paar studenten hopeloos naar hun beeldscherm te kijekn: hoelang duurt het nog voordat we internet hebben? Maar goed, onze DNA monsters dus aan het ontdooien…benieuwd hoe dit afloopt.

Donderdag 08/10 hadden we eerst een lezing van de immunologieclub. Die ochtend nog een PCR ingezet. Als middag eten hadden we mie goreng, nogal pittig maar wel lekker! Het was vanochtend lekker koel, graadje of 25, maar ´s middags is de zon toch warm!

Vrijdag 09/10 zijn we begonnen met de resultaten te analyseren. Nog een hele klus, gezien de namen niet goed waren ingevoerd (overgens niet onze schuld). Maar alles is gelukt en we hebben de eerste rresultaten. Toen we bijna klaar waren, kreeg Antina een sms: Mirjam moet zich voor 12 uur melden bij de receptie, ligt een pakketje te wachten. Ik helemaal wild: kaartje van mam is er dacht ik! Ik er snel heen, was het gewoon een pakket vol met snoep! Ik snel naar het lab terug rennen, ga na binnen en roep na Antina: ik heb een hele doos met snoep gekregen! Zo gaaf! Ik had gister geen handdoek van mn schoonmaakster gekregen, dus ik dat zeggen tegen de vrouw die alles strijkt hier. Eerst excuses van haar, toen van de schoonmaaksters die het vergeten was. Vervolgens kwam de manager zelfs nog langs voor excuses..dat had niet gehoeven!

Zondag 10/10 naar Bakau gegaan en uitgestapt bij Gampost. Hier postzegels gehaald (eindelijk open!) en even geinternet. Zo fijn om even op hyves te kunnen! Op 1 kaart moeten dus 5 postzegels…uitdaging opzich! Wij klaar, willen we de bushtaxi pakken. Komt er een groep marcherende soldaten, als zingend, voorbij. Wij echt zo van…wat is dit nu weer. Er achteraan nog een vrachtwagen vol soldaten en nog een ambulance…geen idee wat het was. Wij de bushtaxi genomen naar Serrakunda om geld te pinnen (die in Bakau deed het weer eens niet). Zat er echt een enorme sprinkhaan naast me, van wel 10cm groot. Doodeng! Snel gegeten bij Antina, want om 14:00 uur werden we door Bakery Pax opgehaald, een chauffeur van travelpoort. Onderweg nog een Belgische jongeman opgehaald, Sven, en via luxe villa´s en het Sheraton hotel naar Ghanatown gereden. In Ghanatown waren de mensen een stuk minder opdringerig. Alleen de kindertjes waren nogal gefasineerd door ons. Thea kwam ons ophalen bij een kerkje in Ghanatown en reden langs een clinic waar op de muur allemaal aandoeningen stonden en je dan kon aanwijzen waar je last van had. Dit omdat de Ghanezen slecht Engels spreken en dit de handigste manier is voor een diagnose. We reden door na het Brufut Clinical Health Centre, een onderneming dat Thea helemaal heeft opgeknapt. We waren weer van die typische wachtkamer bankjes die je hier ook op het MRC ziet. De geiten lagen hier gewoon op de inentingstafel voor baby prikjes…lekker. Verder in de medicijnenkamertje geweest en ziekenhuis kamertjes. Er was een apart gebouw waar vrouwen terecht konden voor na de bevallingen (postnatalward). Geen baby’tjes waren er heelaas!
Wij met de jeep naar het huis van Thea, een overlevingstocht, ze gaf wat gas bij een modderpoel, gevolg: kleding onder de modder! Moesten we over een rivier, die schijnbaar uit Guinee komt, maar de brug was stuk. Over wat zandzakken die er net neergelegd waren moesten we er langs. Water kwam tot halverwege de deur..doodeng. Bij Thea thuis 2 glazen appelsap gehad en lekker gekletst. Hierna weer doorgereden naar het huis van Marie Joof, een vrouw met een eigen verloskunde praktijk. Ze had een eigen medicijnenwinkel met antibiotica en 2 kamers voor bevallingen. Ze had buiten een tafeltje staan met kopjes: had ze gezien in Nederland, en vond ze zo gezellig. Verder woonden echt al haar kinderen en kleinkinderen om haar heen. In snap nu ook die hoge wateropslag: water wordt na boven gepompt, verwarmd door de zon en zo heb je dan warm water! Hierna weer terug gegaan met de jeep naar huis. Oh ja, die soldaten: die moesten het toeristengebied schoonmaken, omdat het toeristenseizoen komende week begint!

Zondag 11/10 hebben we de taxi genomen naar Westfield voor 5D. in Westfield de taxi genomen naar Brikama. Dit was een rit van 30 minuten over 1 lange asfaltweg. Onderweg stonden van die kraampjes met net geslachte koeien, hangend in de zon en dus rottend..lekker. In Brikama wilden we naar de woodmarket, maar die bleek niet open. Dus wij maar weer terug via als die opdringerige mannen daar…niet echt prettig. De taxi genomen naar Serrakunda en daar op de markt nog even gezocht naar slippers. In Serrakunda rijdt gewoon een auto die water spuit over de zandwegen, omdat het anders te stoffig wordt (net als die strooiwagens met zout in de winter), ik zou zeggen: leg een asfaltweg aan!

Maandag tot vrijdag was het een normale drukke labweek. Niet veel progressie geboekt, maar het gaat. Het wordt koeler hier overdag, wel een beetje jammer. Het is dan nog wel 27 graden overdag, maar dat is gewoon koel! Wel zijn we woensdag nog wezen uiteten, bij de Blue Kitchen hier naast het MRC. Heel gezellig restaurantje met aardig personeel. Vooraf hebben we een halve liter bier gehad voor een euro. Ik had een cordon bleu met champignons, gebakken ui, verse wortel en bnen en een frisse salade. Vooraf hadden we stokbrood met verse knoflooksaus en kruidenboter, die niet eens in rekening gebracht werd. We hebben ervan genoten!

Zaterdag 17/09 zijn we naar het Gambian Reptile farm vlakbij Gunjur geweest. Het was nogal een overlevingstocht om er heen te komen. We hebben hier de bushtaxi naar Westfield genomen die er 20 minuten over doet, van hieruit in 30 minuten naar Brikama. In Brikama in een bushtaxi gestapt die ons naar kartong zou brengen in een uur. Nou hield die bus er ineens mee op. Zodra die chauffeur optrok, een lawaai in die auto en trillen…we vonden het allemaal wat minder fijn. Ineens houdt de hele bus ermee op, busje aan de kant. Komt er een man aan fietsen met onderdelen die we verloren waren onderweg. Ook was de uitlaat eronder weggevallen. Ik weet niet, maar het had slechter kunnen aflopen als je het mij vraagt. Na 15 minuten kwam er een nieuw busje aan, en die heeft ons naar Kartong gebracht in een 45 minuten. In kartong moet je je niet teveel voorstellen van de taxi plaats: er hangen van mensen rond en er staan wat taxi’s, meer is het niet. Wij in het busje, dat al snel over zijn maximum aan aantal mensen overschreed.. Een vrouw in het busje heeft gezorgd dat het busje stopte bij de Gambian reptile farm. Wij naar binnen. Het is eerst een pad van een paar 100 meter om er heen te lopen. De ingang is een blauwe deur…en meer eigenlijk niet. Een jongen leidde ons rond bij onder andere de slangen, varanen, leguanen, schildpadden en al wat dan niet meer. Die moest ik uiteraard vast hebben gehouden! En eentje om mijn nek gehad! Zo cool! Toen we bijna klaar waren, kwam er een groep toeristen aan. De gids zag ons en vroeg hoe we terug gingen (er is daar echt helemaaaal niks, geen taxi…niks gewoon. We hadden geen idee hoe we terug moesten). Hij zo: ik heb nog plek in mijn truck, willen jullie mee? Jaaa natuurlijk. Dus met een bus vol Engelse toeristen mochten wij zo instappen. We zijn via het Tanji fishing beaches and smokehouses weer richting Senegambia gereden. Eerste de Engelse toeristen afgezet, en zelfs wij als niet betalende klant zijn voor de deur van het MRC afgezet (wel een fooi uiteraard). Wat een leven hebben wij toch!

Nyu endu chi jaama!

Voor de foto's: http://www.xs4all.nl/~hfkoster/

Website van mn broertje over Gambia:
http://www.xs4all.nl/~hfkoster/Gambiavoorpagina.html